Debido a la actual pandemia por el coronavirus SARS-CoV-2, la mayoría de las personas en el mundo se enfrentan a una gran variedad sin precedentes de situaciones de aislamiento social parcial y otras formas de aislamientos. Como astronauta de la NASA en cuatro misiones espaciales, incluido un vuelo de seis meses y medio a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS), puedo señalar algunos paralelismos interesantes entre el confinamiento social actual y estar en el Espacio durante un vuelo espacial de larga duración. Además del aislamiento parcial en el que vamos a estar, la incertidumbre siempre agrega ansiedad a la mezcla de sentimientos. Para mi vuelo a la ISS, había una propuesta, rechazada sólo unas semanas después del lanzamiento, que nos habría tenido volando durante un año. Descubrí que las primeras semanas fueron las más desafiantes, antes de establecer una rutina. No estamos seguros de cuánto tiempo tendremos que aislarnos durante esta pandemia, lo cual no ayuda al estado mental.
Para operaciones de vuelo, especialmente para vuelos espaciales, siempre usamos listas de verificación. Aquí están mis puntos más importantes.
1.Mantén la mente abierta y establece expectativas realistas. Haz balance de tu situación y haz una evaluación honesta de quién eres, cuáles son tus recursos y cuánto tiempo estarás en tu situación actual. Esto te preparará mentalmente para un aislamiento social y físico parciales .
2. Operaciones primero. Asegúrate de que tu entorno (hogar, coche, etc.) esté en el mejor estado de funcionamiento posible con tus recursos actuales. Haz que tu entorno sea lo más cómodo posible, dentro de lo razonable.
3. Haz un inventario de tus suministros. Durante mi misión en la ISS, experimentamos un episodio de escasez de alimentos. Si bien esto fue desagradable, tuvimos que inventariar nuestras existencias restantes y racionar los alimentos hasta que llegara el nave de reabastecimiento. En la situación actual, asegúrate de tener los suministros adecuados, pero no recurras a la compra del pánico. Eso simplemente causaría problemas innecesarios que afectarían a todos a largo plazo.
4. Mantén abiertos tus canales de comunicación. A bordo de la ISS, tenemos algunas personas con las que podemos interactuar, pero la mayor parte de nuestro círculo social normal está físicamente distante. Utilizamos el correo electrónico y un sistema telefónico VOIP para mantenernos en contacto.
5. Mantén alto tu estado de ánimo manteniéndote ocupado y ayudando a los demás. Durante la escasez de alimentos de la ISS, mi compañero de tripulación y yo bromeamos y compartimos nuestra comida. Guardé algunas golosinas especiales y le sorprendí con una cena especial de Acción de Gracias. Me mantuve en contacto con mi familia y amigos usando principalmente correo electrónico, y les envié fotos de la Tierra que significaban algo especial para cada uno de ellos. A cambio, me enviaron fotos y videos cortos que significaron mucho para mí.
Estamos todos juntos en esto. Ya sea en una misión espacial, en el trabajo o con tus vecinos, recuerda que es el trabajo en equipo y la colaboración lo que nos ayudará a superar esta crisis. También, si puedes, respetando las recomendaciones de las autoridades sanitarias, sal, aunque sea a la terraza, y huele las flores. No teníamos ese lujo a bordo de la ISS, pero teníamos unas vistas increíbles de nuestro hermoso planeta y la Luna. ¡Eso ayudó!.
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